베타 카로틴은 노란색과 오렌지색을 띄는 과일과 야채에서 발견되는 영양소입니다.
베타 카로틴은 비타민A로 전환됩니다.
비타민A는 강력한 항산화제로 시력과 피부 건강, 신경 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
비타민 A는 활성 비타민 A와 베타 카로틴의 두 가지 형태로 발견됩니다.
활성 비타민 A는 레티놀이라고 불리며 동물성 식품에서 발견됩니다.
레티놀은 변환할 필요 없이 몸에서 바로 사용될 수 있습니다.
우리는 주로 비타민A 전단계 물질인 카로티노이드르 섭취하는데, 카로티노이드는 섭취 후체내에서 레티놀로 전환되어야 합니다.
베타 카로틴은 주로 식물에서 발견되는 카로티노이드의 일종으로, 몸에서 사용되기 전에 활성 비타민 A인 레티놀로 전환됩니다.
연구자들은 과일과 야채에서 발견되는 베타 카로틴이 건강에 이롭다는 것에 동의합니다.
비타민 A가 풍부한 음식들은 우리의 면역 체계를 강화하고, 피부와 눈을 보호하며, 심장병과 암과 같은 생명을 위협하는 질병과 싸우는데 도움을 줍니다.
하지만, 베타 카로틴 보충제의 상용에 대한 연구 결과는 엇갈리고 있습니다.
일부 연구들은 베타 카로틴 보충제가 암이나 심장병 같은 심각한 질병에 대한 위험을 증가시킬 수 있다고 제안합니다.
비타민 A와 면역력
비타민A는 강력한 항산화제인 동시에 감염으로부터 우리 몸을 보호하고 면역력을 높이는 면역증강제 입니다.
제3국으로 해외여행시, 예방접종을 맞는 것과 마찬가지로 비타민A와 비타민C를 여행 전부터 충분히 복용하는 것은 감염성질환을 예방할 수 있는 좋은 방법입니다.
베타 카로틴과 폐암
베타 카로틴 보충제를 복용하면 폐암과 심혈관 질환의 위험이 증가할 수 있다는 연구결과가 있습니다.
국제 암 저널 (International Journal of Cancer)에 발행된 메타 분석은 하루에 20-30mg의 베타 카로틴을 보충한 흡연자와 석면 작업자에게서 폐암과 위암의 위험이 증가하는 결과를 보여줍니다.
하지만 2002년 예일 의과대학에서 실시한 연구에 따르면, 과일과 채소 섭취량이 많고, 특히 카로티노이드가 풍부한 음식은 폐암의 위험을 줄였습니다.
베타 카로틴과 심장병
클리브랜드 클리닉 (Cleveland Clinic)의 연구원들은 베타 카로틴의 영향에 대한 8개의 연구 결과를 결합하여 메타 분석을 실시했습니다.
13만 명이 넘는 환자들의 데이터를 조사한 결과,연구원들은 베타 카로틴 보충제가 심혈관 질환 사망률에 작지만 통계적으로 유의미한 증가를 가져온다는 것을 발견했습니다.
베타 카로틴 보충제가 심장병을 예방하는데 이로운 것으로 증명되지는 않았지만, 연구 결과에 따르면 항산화제 음식을 섭취하는 것을 권장합니다.
베타 카로틴이 풍부한 음식
호박, 시금치, 당근, 고구마, 케일, 칸탈루프, 살구, 망고
베타 카로틴은 지용성이기 때문에 지방과 함께 섭취해야 흡수율을 높일 수 있습니다.
코코넛 오일이나 올리브 오일에 카르티노이드가 들어 있는 야채를 요리함으로써 흡수를 증가시킬 수 있습니다.
과일을 섭취할 경우, 프로바이오틱 요구르트와 함께 먹는 방법이 있습니다.
음식에서 베타 카로틴을 얻는 것이 가장 좋지만, 보충제는 캡슐과 젤, 액상 형태로 제공됩니다.
비타민A 보충제 중에는 베타카로틴을 주 성분으로 한 비타민A와 천연 비타민A (레티놀 팔미테이트 등)을 주성분으로 한 비타민A가 있습니다.
베타 카로틴 보충제의 위험성에 관한 연구가 엇갈리고 있기 때문에 베타카로틴은 장복하기 보다는 단기간 사용을 권장합니다.
